系，更不像朋友关系，而是一种相互利用、相互依承、相互排斥的合作关系。
汉献帝一路迁徙的狼狈，就在于他没有强大的军队，但不管怎么说，他是中央集权的代表，有着至高无上权力。这也就是刘备死也不肯放弃"中山靖王之后"身份的原因。曹操虽然拥有强大军队，但他不能反叛汉献帝，要知道，犯上作乱，那可是十恶不赦中的第一罪！
有个事例，很能说明这个问题。一次汉献帝宴请百官，先皇一些旧臣也被邀请。那天"日理万机"的曹操迟到了几分钟，主持宴席的太尉杨彪，也就是杨修之父，就没给曹操好果子吃："这么隆重的宴会，你为何迟到？"窘得曹操只好找了个"我在布置安保"的借口，杨彪也是厉害，说："既然负责安保，那就负责到底。"弄得曹操不得不离开宴会大厅。
太尉杨彪作为汉献帝手下大臣，即便是在曹操地盘上，也不予忌讳，足以证明汉献帝刘协，更不会任由曹操摆布。但曹操拿汉献帝没办法，不等于拿杨彪没办法。但办杨彪，也不是想胡来就胡来，而是要有理由。
理由终于来了：袁术称帝。杨彪妻子是袁术之女，曹操就放大这根"鸡毛"，差人诬蔑杨彪参于了僭越一事。这可是一个连汉献帝刘协想保都不敢保的罪名！你看曹操不是"奸雄"，又是什么？
即便拥有如此理由，曹操还是不敢妄为，他得服众啊。曹操将杨彪押至许都，交由亲信令满宠审理。要说杨彪参与背叛汉献帝，没有几个人会信。因为在汉献帝颠沛流离最为困苦之时，杨彪一直陪着汉献帝，说他谋反，其实连曹操自己也不相信。
杨彪入狱的消息很快传开，曹操倚重的军师荀彧出来为杨彪求情。明知曹操用意的令满宠，把能用的刑罚都弄了个遍，但就是审不出证据。令满宠就向曹操汇报："考讯杨彪无有忤逆证据，将人诛杀毕竟要有合法理由。杨彪这人名扬天下，若予斩之，必定大失民心，我以为你得珍惜自己的名声。"
杨彪就被无罪释放。通过这件事，曹操做事更加谨慎一一连自己最为信任的荀彧及令满宠都直接或间接站出来反对自己"胡来"，何况别人？
既然弄不死杨彪，那就重新利用他。不久，曹操将杨修弄到自己的丞相府担任主簿。此举可以达到三个目的：一是消解杨彪对自己的怨气；二是证明自己唯贤是用；三是离间杨彪与汉献帝及其他大臣的关系。
如此到了公元219年，杨彪垂垂老矣，比他更老的先皇大臣，差不多都"上山"了。曹操就不再忌讳杨彪了，