世界，车外的人是在另一个世界。
“马丁先生。”
开车的琼斯仿佛是觉得太过于冷清，主动开口：“您真的很了不起，两个月时间里，就让哈迪少爷考试成绩大幅度提升。”
“上次哈迪少爷考了980分，这次更是考了1195分呢。”
“中学部的教师史丹利先生还专门给古斯塔夫先生写了一封祝贺信，祝贺哈迪少爷的巨大进步，认为少爷将会是联邦未来的中坚人物，让他一定要选择一所好学校，建议他报名考取卡利基商学院。”
“这次古斯塔夫先生除去邀请了您，也邀请了史丹利先生。”
马丁也不在意：“还有其他客人吗？”
“没有了，只有您和史丹利先生两位。”
“史丹利先生也表示，一直想要见见您，对您非常好奇……”
琼斯笑着说：“中学部里，史丹利先生也是很有名气的，他毕业于卡藤高等学校的工学院，毕业后被邀请到中学部任教，一教就是三十年。”
“史丹利先生在信中也写，他觉得非常不可思议，不知道您是用什么办法，将哈迪少爷短短两个时间就改变成了另一个模样。”
“您不会介意吧？”
“不会，我只是一个半路出家的辅导老师，运气好罢了。”
马丁一句话带过。
很快，蒸汽车停在了街边一幢房子外。
这是一幢三层的老式房屋，看起来也有些年头了，哪怕外墙经过维护和粉刷，也无法挽回它本身的老态。
不过房子的配套很齐全，有面积不小的漂亮花园，有停车棚，有独立的木工房和杂物房，两条大狗在草地上跑来跑去，争夺一个小木球。
见到陌生人靠近，它们耳朵一下子竖起来，汪汪叫着跑过来。
“要对客人有礼貌。”
琼斯指了指两条大狗，于是它们摇摇尾巴，在马丁裤腿上嗅了嗅，算是记住气味。
大门口有女仆体贴地帮马丁脱下外套，然后蹲下给他脱鞋，再给他穿上室内毛绒棉鞋。
里面是一个宽敞的会客厅。
地面上铺有柔软厚实的棕色花卉地毯，墙上有一个麋鹿的鹿头，一副身着白色长裙的女士画像。
马丁站在女士画像前。
这幅画让他在意的是，女人看起来有几分病态，虽然是在微笑，但透出一股强颜欢笑的悲伤。
描红的嘴唇、脖子上的宝石