听到贵客身份。有个异常现象，这两天村里偷偷摸摸往外送人，已经送走了十几个老人孩子，姐姐有两个孩子，送走了一个。朱家家规极严，男人当家，女人不许过问，所以姐姐了解的不多。
庄越和苏槐明研究下来，有必要去一趟半石湾，如果平安无事，再次进军高岭寻找战机。
佛三爷带路，游击队急速行进十多里插进一条小路，路越走越窄直到尽头，穿越荆棘野草的荒郊，一小时后踏上一条石板路。远处出现一座亭子，四四方方伫立路的中间，两棵粗壮的大柳树左右环绕绿意盎然犹如一道关隘与一边空旷的原野相映成趣。佛三爷介绍，过了亭子走到头就是半石湾。石板路曲折蜿蜒，左边麦田原野一望无际，右边一条细流河水潺潺，对岸芦苇茂密。
庄越赞叹，风景如画。
佛三爷说：“那个亭子叫留心亭，年代久远，这条河绕了半个村，朱家引出一股水流入护庄壕，小河一直流到大民河。”
前方无遮拦不利于队伍隐蔽，庄越命令队伍回撤休息，不许上路，召集苏槐明、佛三爷、樊不离等人开碰头会。
庄越首先提出自己的想法，堂堂正正拜访朱守业，表明身份，苏槐明不同意，朱守业投靠鬼子，加入三村联防又是维持会长。庄越看向佛三爷，佛三爷说：“我看行，我带你进去，好歹我是维持会的，说得上话。”.
苏槐明说：“你自己决定了的事还征求我的意见，虚伪。”
庄越说：“走个形式，出问题你有责任。”
苏槐明笑道：“越来越无赖，幸好洪师爷不在。”
庄越说：“打不动县城的鬼子，打出来的，只要鬼子出动，我就有机会。”
樊不离说：“没办法判断鬼子来不来，万一里面有鬼子，你咋个脱身。”
苏槐明说：“你就喜欢冒险，把冒险当勇敢，老樊说的对，我们可以等两天，找不到战机还去高岭。”
庄越说：“我考虑过，决不是心血来潮，朱守业能避开小鬼子的魔爪，应该不是普通乡民。好比找上门做买卖，买卖不成仁义在，料他不敢耍花样，这个时间操办酒席，招待的肯定是小鬼子。这个朱守业不简单，如果真的投靠鬼子，犯不上把人送走，我估计，这里面有文章。”
樊不离对于半石湾竟然免于日寇的蹂躏感到不可思议：“两个可能，彻底投降鬼子，或者鬼子另有企图，鬼子没有人性，放弃抵抗顺从日本人的村子照样遭到小鬼子的杀戮。”