似乎有了隔阂，日本人害怕裴二有异心，正想办法削弱他的势力。保安团几百号人不是开玩笑的，万一出事，日本人承受不起。
庄越特意从富贵酱园门口经过，门口无人，里面黑洞洞的，铁匠铺与酱菜园相隔六家，中间有遮挡彼此看不见，他来回前后绕了一圈。街上车多人少，小推车、架子车、大车装满沙子，庄越搭上一个拉车的汉子跟出北门向西走。
大民河畔有处采沙场，最近鬼子疯狂采沙，除了城里需求，还朝火车站堆积运往外地。
采沙场缺劳力但要有人引见，相当于保人，时常有鬼子检查，庄越心里一动，我想干，麻烦你引见进去。汉子没言语，庄越取出良民证，眼下找不到事做，生意没本钱，只能打零工。汉子同意，两人约定明天这个时候采沙场见。
采沙场位于大民河一个河湾，河沙淤积，有持枪的兵丁看守，约一个班的兵力，派兵看管，说明采沙有指标。八一中文网
庄越顺河岸向西走，走到城墙西北角岔路，前面有去刘村的路，想起刘黑子，刘黑子在观音寺的表现令人费解。
庄越连夜部署，暂时放弃八家坟，不能在这里隐蔽太久，启用等驾林那边的秘密营地。赵志敏重操旧业，庄越和木匠混入采沙场。
第二天，庄越等到那个汉子，汉子将他领进去，监工大量一番当即派活，装车。采沙场没有轻松的活，装车最辛苦，一天总算扛下来，收工时领取微薄的工钱。
木匠感到憋屈：“等于白干。”
庄越说：“够买两个菜窝头，不错。”
木匠问：“准备干多久。”
庄越说：“看鬼子的意思。”
天色将晚，两人朝等驾林走，赶上一个满跚的女人，苦婆子。
庄越急忙上前：“你咋在这儿？”
苦婆子站住：“赌场封了，没地方去。”
庄越问：“去三齐镇？”
苦婆子说：“我不想住城里。”
庄越说：“上次我们牺牲了一个同志。”
苦婆子说：“不怪你。”
庄越轻声说：“跟我走吧。”
离开大路走进荒野的秘密营地，队员见来了一个女人，不免诧异，但无人多问。
庄越把苦婆子领到一个地窝棚，倾听她讲述沦落的经过。
苦婆子从高岭讲起，哥哥，孩子，家庭，白掌柜的大车店。
苦