出关取了行李后，李晓凡在虹桥机场打了一部出租车，直奔十六铺码头。
当时每天傍晚有一艘从十六铺码头始发前往明州市的轮船，第二天清晨抵达明州江北码头。
李晓凡赶到时候，金陵东路一号和十六铺码头现场售票处的当天“天封轮”船票早已售罄。
幸好，现场有不少“黄牛”，由于临近开船时间，黄牛手里的二等、三等、四等舱票都早已经没了，李晓凡只得掏出三十元人民币高价黑市买了一张五等舱，俗称统舱票。
当时从申城到明州火车也有好几班，最快的快列七个多小时，慢车要十几个小时，但是很多人还是喜欢坐通宵的轮船。因为轮船四等舱与五等舱的价格比火车票便宜。
因为当时的人缺的是钱，有的是时间，所以能省则省。
还有个好处是行李可以多带，当时的明州人喜欢到大上海的南京路和淮海路一带采购高档货，往往挈包背袋、行李繁多。轮船显然比火车宽敞许多，而且行李数量也不像火车那般严格控制。另外大家觉得乘坐轮船可能更加舒适，船舱里可坐可卧，甲板上可走可望，餐厅里可以吃饭，俱乐部里看可以看录像电影，有时还能赶上壮观的海上日出。
李晓凡买的统舱没有床位，还需要需花上五毛钱跟船公司借个草席。上船后，大家一窝蜂涌进船舱，偌大的统舱瞬间变得拥挤，方才排队时候还谈笑风生的老乡们、新朋友们，一下子又拆伙抢起了地盘。
领完草席然后找到栖身之处即可，如果在甲板上半夜里会被海风挂的瑟瑟发抖，如果在船舱里，闷热还有船舱里隆隆作响的发动机声。坐统舱是蛮辛苦的一夜，但是省下来的几元钱可是几天的开销啊。
大家等到各自用行李圈住自己抢占的底舱“领地”后，这才安心。然后留下人看行李，其余的便到甲板上放松去了。
李小凡感觉统舱虽然环境差，但最大的好处就是热闹。
轮船起航后，统舱里自然而然地围坐出一些“老酒群”，大家拿出准备好的打包酒菜，席地而坐边吃边聊，鹅热闹且温馨。
李晓凡记得前世经常还能碰上这样的情景：两伙人吃着聊着，最后聊得投缘，索性合并在一起喝酒了。至于在船舱里遇到多年不见的同学朋友，或是陌生年轻男女相邻而卧，谈得对心以后找了对象的，也是经常有的逸闻趣事……
这个轮船还有个潜规则：由于轮船上的船员多来自上海。所以每每开往明州总是慢慢悠悠，回来申城则开得飞快，常常提早到站。凌晨天色尚暗，船员们都已经各自急着回家，还能钻进老婆被窝里温存一下。
而苦了那些明州来申城的乘客们，清晨四、五点钟只能流落十六铺码头附近街头游荡。