乾隆五十三年(1788年)五月末，芒种将至，这时节气温升高、雨量充沛、空气湿度大，正是晚稻种植之时。
可四川湖广多地天色异常，飞虫走兽繁多，可人们误以为是神仙做法，甚至没有人当一回事，最多聘请神佛道术做法求平安。
六月初崛江、沱江、涪江开始下起了雨，与往年的大致相同，各地官员忙于政务，便未理睬这天在下雨。
可到了六月末七月初，整月不见太阳，雨水未见停止，人们才逐渐发现不对劲，但为时已晚。
大量的雨水汇入溪河流水中，多地出现大量山洪，泥石流，大量农作物被水淹没，大小城池成为一片汪洋。
连绵不绝的暴雨，同时将大量的雨水灌入到川水，再注入长江后与三峡和长江中游的洪水相遇，导致长江水位猛涨。
乾隆五十三年六月末，湖北荆江大堤崩溃。
据后世清代洪涝档案史料记载：荆州城坍塌房屋40815间，县城城墙坍塌七十余丈，湖南淑浦县一次山洪共冲毁田地24910亩，冲塌房屋8658间，为“百余年来未有之事”。
在这短短数天时间里，大江水位不断暴涨。洞庭湖，鄱阳湖早已不堪重负，先前被人们填湖造田的土地早已经被淹没得一干二净。
湖水大量溢出，周围农田被淹，受灾的田地多达数十万亩。
大量的洪水随大江而下，七月初，大江(长江)下游也再决堤，两江一带岌岌可危，单单苏州城一片汪洋，坍塌房屋四万多间，死者上千人。
而大江下游水域沿岸城池重镇几乎成为沼泽之地，受灾人口多达上千万人，死亡人数急剧攀升，大量的人被洪水卷走，汹涌的大江时常看到好几具浮尸。
洪水冲垮的房屋，淹没耕地，大量的城墙也都遭到侵蚀，垮塌不计其数。
许许多多的难民无家可归，抱着孩子带着全家老小开始往高地而去，向南向北逃难，流民数量多达数百万人。
这可让多地的官员一阵头疼，纷纷向朝廷求援。有的官员为了政治前途，少报甚至瞒报灾民的人数，原本数万难民，上报却只有仅仅的数千人。
也让乾隆脑瓜疼，看着多地传来的奏报，揉了揉眼睛，连声叹气。
“皇上，御膳房准备好的药膳。”小福子端着一碗滋补的炖汤，小心翼翼的走了过来。
“放着吧。”乾隆此刻早已没有心思喝这碗汤。