咸平五年二月十九日，要近重臣诣崇政殿朝参，宋太初因御史台言事新政，获赵恒金口挽留，君臣相对，至午方休。
其间，宋太初代夷陵九岁童子刘纬献三字经，并保其应童子试，以彰海河晏清。
是夜，赵恒作劝学诗唱和：富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中有马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志，勤向窗前读六经。
次日勒令有司传阅，勘正无误之后，制版刊行天下。
于是乎，京师接二连三震动。
能言、敢作、善荐的宋太初仿佛一颗冉冉升起的新星，隐有问鼎中枢之势。
埋怨宋太初损公肥私的官员不计其数，腹诽吕蒙正、李沆马失前蹄的人更多。
怨言相近：“老眼昏花”。
吕蒙正、李沆有苦难言。默默成全宋太初入主御史台一事，虽然一直未曾摆上台面，但朝野上下早已心知肚明，稳稳当当一辈子的两位宰相这回闪了腰。
御史像脱缰野马般不受束缚，最先遭罪的也是吕蒙正等人，还未短兵相接，火药味就已十足。
最初责难来自朝堂，而非御史台，不畏权贵的官员纷纷上疏，畅所欲言，毫不避讳的喊出心声。
“不历边事，不入中枢。”
“以甘言佞上，求圣知。以国计军机，非己任。”
“非功德进官，难以服众。”
“重臣不晓机务，但于稽古，闻于达聪。”
矛头直指三位宰相，吕蒙正、李沆、向敏中。
言辞偏颇，过于主观，有些片面，却又与事实无限接近。
三位宰相均不曾主政一方，各有各的不足。
吕蒙正日常生活极度奢靡，一直为朝野诟病。三度拜相固然是旁人难以匹敌的资历，亦是不敢大展拳脚的桎梏。
李沆倒是严于律己，却崇尚无为而治，处处以赵普为榜样，边事上过于守成、过于忍让，一直在失城弃土和体恤民生之间摇摆不定，无益于内忧外患、百废待兴的中原大地。
向敏中有理政之能，也好黄白之物，日常喻利居多，不仅坊间恶评，还声名狼藉于百官胥吏。
三人均有短处。
吕蒙正、李沆遂请去相。
向敏中十分心虚，可他刚刚上任，尚未肆无忌惮的索贿受贿，也不愿让赵