张炳善这人虽然聪慧过人，但也相当迷信，他对葛冰玉不甚待见的原因有二。
一是葛冰玉的身世，一出生就被父母抛弃的人，绝非有福之人。
二是葛冰玉的外貌，身材袅袅婷婷，如同弱柳扶风，双眸秋水盈盈，总像是含着一丝泪光。
算命的胡先生见到她，叹道“这相貌美则美矣，可惜命犯桃花。”
自此，张炳善对葛冰玉更加嫌弃，好在张炳善夫人冯淑兰喜欢葛冰玉乖巧听话，从不在大人面前淘气放肆，特别是张玉婵出嫁之后，她更想将葛冰玉留在身边，早晚侍奉自己。
表面上，葛冰玉是张家的养女，吃穿用度与张炳善的亲生女儿张玉婵，并没有什么两样。
但实际上，张炳善一年到头，跟她说不了几句话，跟张玉婵倒是有说不完的话题。
张玉婵比葛冰玉大了七八岁，自然成不了彼此的玩伴，倒是张再景与葛冰玉年龄相仿，二人经常绕在梁老太太膝下玩耍，彼此感情更深厚一些。
梁老太太去世后，葛冰玉失去了祖母的呵护，更觉得形吊影孤。
张炳善不用说，从来就不曾亲近自己，而冯淑兰虽没有丈夫那么迷信，但跟她总像是隔着一层什么，偶尔跟她聊几句，也是客客气气，完全不似对张再景姐弟的口气。
受到家人的冷遇，葛冰玉变得越来越小心翼翼，一双桃花眼里常常闪过一丝别人不易察觉的忧伤，张再景看在眼里，痛在心中，发誓要好好保护她。
这一天，冯淑兰的侄子成亲，张家人一大早就带上礼物，坐了马车去参加冯家的婚礼。
作为张家养女的葛冰玉，先服侍冯淑兰梳洗打扮好了，才回到自己的房间，精心打扮了一番，准备随家人一块出发。
没想到，临出发时，张炳善冷着脸，说了句：“冰玉不用去了，留下看家。”
张再景坐在马车上，问他爹：“为什么不让冰玉去？家里不是有何叔他们，还有几个佣人，还用得着冰玉看家？”
张炳善看都没看儿子一眼，厉声说道：“张家的规矩，什么时候轮到孩子质问老人了？我叫她留下就有留下的理由。”
张再景还想替葛冰玉争辩，葛冰玉却说：“我愿意留下来看家，你们快去吧，路上小心。”
说完，她低着头，返身进了大门。
其时，何嫂子嫁给管家老何已经三年，进张家门当差还没有多久，对张家这位养女十分同情，看见她孤零零地回来，便招呼她到自己家里去坐会儿。
葛冰玉跟着何嫂来到后花院，走进何家那两间逼仄但温馨的小屋。
何嫂子倒了一杯热水，递到她手里，发现她的手凉得如同冰块一般，不禁心痛地摸了摸她身上的棉衣，倒也不算单薄。
便问她：“这都春三月了，你身上的衣裳