罗贯中所著的三国演义一书，因于其水到渠成般的描述而脍炙人口，以至许多在正史中完全是另外一副人生模样的谋士、猛将，或被拔高，或被贬低，成为民间口口相传、津津乐道的依据。今天不讲别的，就讲几位在演义中死得很冤、但正史中却是病死的猛将。
先讲黄忠。黄忠系刘备手下的一员大将，又是蜀汉五虎上将之一。因其勇冠三军，且战绩多铸于老年时期，故而成为"老当益壮“成语的代名词。
三国演义中，刘备为了报其结义二弟关羽被东吴残害之仇，亲率大军伐吴。年迈的黄忠要求同去，并领衔先锋，承担破敌之责，不料被东吴军队伏击，肩窝受了箭伤。回到营寨疗伤不久，即死于气血衰竭。
但在正史三国志黄忠传中，则是如下记载："遂与羽等齐位，赐爵关内侯。明年卒，追谥刚侯。"译成时下白话文就是：刘备打下汉中，称汉中王，封黄忠为后将军，与关羽等并列。第二年，黄忠病死，被追任为''刚侯''。
次道张辽。张辽是曹操手下大将，属于曹魏政权的五子良将之一。张辽武艺高强，善于统兵作战，历史学家中多将"一个差点改变三国历史走向"的至高之誉冠其身上。在三国演义中，张辽跟随魏文帝曹丕伐吴，不慎中了东吴名将徐盛之计，魏军掩护曹丕仓皇避逃，东吴大将丁奉穷追不舍。张辽为了护主，上前应战，混战中竟被丁奉一箭射中腰部。战事稍息，张辽回到营寨疗伤，但仍然没能躲过回天乏力之局。
三国志张辽传中记载："孙权复叛，帝遣辽乘舟，与曹休至海陵，临江。权甚惮焉，敕诸将：''张辽虽病，不可当也，慎之！''是岁，辽与诸将破权将吕范。辽病笃，遂薨于江都。"译成时下白话文就是：孙权复叛，魏文帝曹丕指令张辽与曹休一起率兵征吴，张辽所部击败了东吴大将吕范，吕范也就是三国演义中，刘备迎娶孙权之妹时的那个媒人。张辽到达决战区域时，身体染恙，东吴诸将闻之，甚喜，吕范等要求孙权乘机反击。孙权心悸于当年逍遥津一战自己差点就擒于张辽之手，因此告诫道："张辽虽然生病，但勇气尚存，不可轻视。"但吕范等不以为然，与张辽死嗑，结果被张辽击败。张辽得胜回营不久，病情加重，最后病死于江都。
再说徐晃。徐晃也是曹操手下大将，他与张辽一样，同为曹魏政权的五子良将之一。徐晃不仅武艺高强，而且有智勇双全之称。
三国演义描述，投降魏国的原蜀汉将领孟达，在诸葛亮的启发下，复想回归蜀汉阵营。