东汉末年，群雄逐鹿，吕布虽有"三姓家奴"之谑，但跟随他的文人武夫，却为数不少。注意，这里说的是"文人武夫"，而非"文臣武将"。前者类似"无头之蝇"，后者则似"采蜜之蜂"。两者的本质区别：前者注重眼前利益，后者为了长远目标。概括：眼光不同、境界不同、追求不同。
公元196年底，败于曹操投奔刘备、获驻小沛的吕布，因其岳父曹豹被张飞欺辱，翻脸袭取徐州。刘备虽有不甘，但也无可奈何，只得往投曹操，"青梅煮酒论英雄"去了。
时隔两年，军事实力大增的曹操，将吕布赶出徐州，围困于下邳。其时还在曹营栖居的刘备、关羽、张飞三人，明面上显示坚决服从曹操，暗中则在觊觎东山再起的机会。
下邳隶属徐州，类似时下的一个集镇，充其量就是一个"弹丸之地"，腾挪空间极小，即便守住，也无多大价值，这也就是吕布谋士陈宫，数次三番力劝吕布放弃小邳、突围出去的原因。但吕布不听，坚持据城御敌，如此情况下，就算吕布是头猛虎，也难敌曹操、刘备两只饿狼的围噬。
失却最佳突围时机的吕布，终于感觉到招架不住了。于是他另辟蹊径，遣派部将秦宜禄突围出城，前往袁术处求请发兵来救。秦宜禄也是勇敢，单骑冲破围城之兵，"径自而去"。
获知秦宜禄单骑出城的消息，关羽好不高兴，认为秦宜禄定是丢下家室，顾自逃命去了。关羽之所以高兴，源因他曾经见过秦宜禄的老婆杜氏。杜氏长的那个美，让关羽心动不已！其时曹操是攻城"总指挥"，关羽就去找曹操，提了一个要求："我的老婆到现在也没给我生个儿子，现在秦宜禄顾自跑掉了，是死是活咱就不用再去管他，眼下要紧的是，秦宜禄的老婆还在下邳城内，兵荒马乱的，女人不能没有老公啊，这样吧，等到打下下邳，就请你把秦宜禄的老婆赏给我吧。"
曹操十分干脆地答应："这个好说，这个好说。"
得到曹操的同意，关羽就开始幻想届时与杜夫人同床共枕的美景。却不料两天后，秦宜禄竟然领着袁术援军而返。关羽好不奇怪："这是怎么回事？狗日的秦宜禄咋又返了回来？"正在纳闷时，便有曹操的御敌命令传到，于是关羽抓起青龙偃月刀，带着手下奋勇出战。
这个袁术也是，既然出兵相救，就要救个彻底，但奇怪的是，他的军队，一如银洋镴枪头，中看不中用，没有打上几个回合，就被曹操、刘备联军击溃，一退了事。
秦宜禄见袁术也救不了下邳，就挂念儿子，