国购买锦缎，请你顺便通知他一下，多买两匹。"
左慈领命而去，不一会返回，献上蜀国的生姜，并对曹操说："我与您派遣的人说过了，叫他再多买两匹锦缎。"
一年后，那人回魏，果然多买了两匹锦缎。曹操奇之，那人答："去年某日，我在店铺里遇见一人，他说是您让他传达的。"
又有一次，曹操带百余臣将，去近郊游玩。就餐时，左慈拎着一瓶酒，一斤干肉过来，亲手倒酒分肉，百官个个吃饱喝足。曹操甚觉怪异，派人追查其中缘故，结果发现周围卖酒、卖肉的店家，无不丢了酒肉。曹操顿感左慈的可怕，想在宴席上捕杀他，不料左慈先其一步躲进墙壁，不知所踪。
曹操便悬赏搜捕左慈。这天，有人在集市上撞见左慈，正要抓他时，集市上的人，瞬间全都成为左慈，弄得想抓他的人，分不清眼前哪个才是左慈真身。
不久，又有人在阳城山头，碰到了左慈，大家就围追于他。左慈便逃入羊群躲了起来。曹操得知此情，知道自己奈何不了左慈，就令部下到羊群中高喊："曹公不想杀你了，他以前悬赏杀你，只不过是想试试你的道术罢了。"喊声刚落，就见羊群中像人一样立起一只老公羊，说道："怎么能这样作弄一个道人呢？"
围观的人便指着老公羊说："那只公羊就是左慈。"争相冲将过去，欲捉住它。不想此时，数百只羊，全都变成了老公羊，而且重复着说："怎么能这样作弄一个道人呢？"于是，人们又不知道左慈的真身了。
以上这些情节，皆在小说《三国演义》中出现过。按照时下的认知，这种令人拍案叫绝的情形，是不可能会有的。那么左慈这个人物，到底有没有呢？
根据史实记载，东汉末年和三国时期，确有左慈其人。据说左慈还在曹操手下，兢兢业业工作了十余年。除了左慈，曹操还收留了不少其他方士。这是不是说明曹操其人，沉迷道术呢？
不是的！曹操一贯不信道术，这也就是上世纪七十年初中期，他被划入"法家"之一的原因。事实上，根据曹丕所著的《典论》和曹植所著的《辨道论》记载，曹氏父子对左慈之类自诩"会飞会遁会神会鬼"的说辞，私下里报以极端的不信任，父子们甚至还将这些术士，当做笑料自娱。曹操在其著名的《龟虽寿》一诗中，写有"养怡之福，可得永年。"从中可见，曹操对福寿的理解是：人生长寿，需要通过自身的调养等努力，才能达到。
既然曹操不信道术，那他为何要养那些"牛皮哄哄"的道