羌、胡怨叹，而关右悉虚耗矣"。曹爽因为此战，被时人嘲笑为蠢将笨帅。
曹爽不仅只蠢笨于此事。公元249年，司马懿趁着曹爽带着魏帝曹芳等主要家族官员，一呼隆去高平陵祭祖时，在洛阳城内发动政变。照理，手握军政大权的曹爽，完全可以力压只有区区五千人马的司马懿，但曹爽竟然以"只愿当个富家翁"的要求，将军政大权恭手交于司马懿。司马懿照单全收后，立马翻脸，诛灭了曹爽三族。
曹爽既倒，他的门吏部下也跟着遭殃。同年，夏侯玄被剥夺兵权，入朝担任大鸿胪，不久改任太常。深知司马家族打压自己的夏侯玄，郁不得志。
《魏氏春秋》记载：当初司马懿剥夺夏侯玄兵权并召其入朝时，他的叔叔、征蜀护军夏侯霸，明白此非好事，邀约夏侯玄南逃蜀汉。夏侯玄说："我岂能为了苛存自己而投降敌国呢？"于是夏侯霸投奔蜀汉，夏侯玄返回京师。
公元251年，司马懿去世，侍中许允对夏侯玄说："再也不用忧虑的了。"夏侯玄却叹道："你啊，怎么看不清时事呢？此人若在，尚且能够看在世代交情的面子上善待我，而他的两个儿子，是不会容忍我的。"
公元254年二月，中书令李丰与时为皇后父亲的光禄大夫张缉，密谋刺杀大将军司马师，并内定事成后，夏侯玄为大将军，张缉为骠骑将军。不想此事泄密，司马师抢先一步下手，诱杀了李丰，然后逮捕了夏侯玄、张缉等参于政变之人，交由廷尉钟毓审理。期间，钟毓之弟钟会，因在玄学方面与夏侯玄有过诘语，前往关押场所"狎昵"夏侯玄，结果被夏侯玄义正辞严反辱："我虽是罪人，但非你所能企图"。后受刑讯拷打，始终不吭一声。一个月后，夏侯玄在东市被处斩。史载：神色不变，举动自若，从容受刑，获年46岁。
《魏氏春秋》记载：夏侯玄被逮捕时，司马昭流泪恳请司马师赦免夏侯玄，司马师说："你还记得赵司空葬礼上的那件冷热悬殊的事吗？"赵司空名叫赵俨，他因病去世后，司马师与司马昭前去吊唁。兄弟俩进去时，座上有数百人，无一人起立。夏侯玄晚到，所有客人都越席前去迎接。司马师因此厌恶夏侯玄。听罢司马师的反问，司马昭顿时明白了兄长的意思。
有件轶事，可衬夏侯玄的气度。话说有一次夏侯玄靠着柱子写字，当时下着大雨，雷电击坏了那根柱子，并烧坏夏侯玄的衣服，但他神色不变，照样写字。而宾客和随从都跌跌撞撞，站立不稳。
夏侯玄与广陵人陈本是好友。一次，陈本和夏