军事上有句谚语，叫做"胜败乃兵家常事"。单从字面上揣摸，此语对胜、败的评判，似乎是"半斤对八两，黄鱼对死鲞"，显得无有轻重。但事实并非如此，原因不在此语本身，而是出在使用环境上。比如有人打了胜仗，正在庆贺中，你去对他说这句话，岂非泼冷水？寓意下次必败？对方在领受你的戏谑之余，很有可能将你打得满地找牙。由此可见，"胜败乃兵家常事“这话，侧重在于安慰、激励打了败仗的人。
《三国演义》中，有关胜仗败仗的描述，几乎贯穿全书一一这不用奇怪，既然打仗，就有胜败。没有胜，哪有败？同样，没有败，何谈胜？惟因如此，"胜败乃兵家常事"一语，才得以在军事上，甚至是商场上被人们普遍认可。
虽然胜、败乃是常事，但具体落到败者身上，有时就意味着下地狱。比如楚霸王项羽，他在完全有条件脱身的情况下，竟然以"无颜见江东父老"为由，拒绝走"东山再起"、"卷土重来"之路，"霸王别姬"于乌江岸边。如此看来，项羽充其量也就是个经得起胜利、熬不得失败的将军。历史上经得起失败的人有没有？当然有，而且很多。比如越王勾践，身为一国之主，因战败成为吴国之囚后，怀揣雪耻之心，卧薪尝胆，最终得以报仇复国。
不过话又说回来，并非所有遭至战败的人，只要仿学勾践的"卧薪尝胆"，就能获得成功。事实上，不论是那些常胜将军，还是那些达到反败为胜目标的人，无不与他所处的天时、地利、人和有着密切关系。假如他所遇到的上述三个因素，与其背道而驰的话，那么此人即使拥有天大本事，也难到达成功彼岸。因这种事例俯拾皆是，就不举例说明了。
习惯上，人们爱把那些屡获胜券的军人，称为常胜将军。仰仗罗贯中的刻意褒扬，关羽在读者心目中的形象之高大，无可置疑。惟此，即便关羽在战略上失误，人们仍把"大意失荆州"一语，放到他的身上，好像如果不是"大意"的话，荆州就不会丢，就不会有败走麦城了。
如此看来，关羽好像是个完美之人，但我觉得，下此定论尚早。因为一个人的优劣与否，得靠"失败"衬托。所谓"患难见真情"，至理也！
就拿赵云来说。大家知道，铸就赵云英武形象的桥段，主要源于长坂坡的七进七出。不过，促使赵云这一"成名作"的幕后推手，乃系曹操。假如曹操不下"休教伤了赵云"的命令，别说刘禅能活，就是赵云本人，也难冲出铁桶般的曹军方阵。也是难为那些曹兵了，为了活促赵云，他们箭不能射、刀不能砍