射。公孙瓒部不知墙内藏着袁绍，嚣张一会后转战别处。袁绍逃过一劫。
公元196年，曹操将陷于东奔西走窘境的汉献帝刘协，接到许都，从此开始"挟天子以令诸侯"。袁绍每次接到来自许都的诏书，总有一种心惊肉跳的感觉。为了不受此罪，袁绍派出使者去曹操处商量，说许都地势低洼，多雨潮湿，洛阳又残缺不堪，毁损严重，不如将汉献帝送到鄄城，把鄄城改为国都，这样，既有利国家建设，又有利我俩相互往来。但曹操对袁绍的"好意"，理都没理。
见曹操如此态度，田丰献计："主公，阿满拒绝迁都，且不回复半字一文于你，说明他己有与主公断绝往日情谊的打算。既然如此，主公索性出兵谋取许都，强行将天子接到鄄城。今后天子如若发布诏书，均须经过主公同意。如此，即可谋定国家一统矣。"袁绍以不能坏了与曹操的情谊为由，不予采纳。
这段时期，田丰还向袁绍呈献了消灭公孙瓒的计谋，袁绍予以采用，并很快消灭了公孙瓒，平定了河北，虎据幽州、冀州、青州、并州等四州。
公元200年，亦即官渡之战开打前夕，刘备利用曹操借他的那支兵马，袭杀徐州刺史车胄，占领沛县，宣称与曹势不两立。曹操大怒，亲率大军征讨刘备。
田丰闻悉此情，急忙催促袁绍出兵："主公，这些年来的情况己经表明，将来同你争抢天下的人，必是曹操。现在曹操全力攻打刘备，双方交战不可能马上结束，主公不妨立即发兵，攻击许都，大事可成也！"
袁绍不想出兵，推辞说他的小儿子正生疥疮，痛苦得很，他这个做爹的，现在哪有心情打仗。田丰举起手中拐杖，一边敲击地面，一边痛心疾首地说："好不容易撞上这个千载难逢的时机，竟然为一个生病小孩而放弃，这算是哪门子的蠢事啊！"袁绍见田丰如此揶揄自己，便开始疏远田丰。
这边袁绍漠视战机，那边害怕袁绍渡过黄河袭击许都的曹操，抓紧攻打刘备。一个月后，刘备落败，投奔袁绍。也不知袁绍搭错哪根神经，此时竟然决定出兵攻打许都。
田丰急忙赶去劝阻："主公，打败刘备的曹操己经回兵，许都不再空虚，现在攻打，为时己晚。再说曹操擅长用兵，变化无常。曹军兵力虽少，战力却是顽强。主公现在只有内凭黄河固有天险，发展农耕，增加粮食储备；外联同道英雄豪杰，组建精锐奇兵，袭扰曹操。曹操如援右边，我们就攻左边;曹操如援左边，我们就攻右边。反正要让曹军日夜疲于奔命，百姓不能躬耕农事。如此，