朱燮元在贵州剿灭土司，也是亲自去勘察地形。
地图上面标出来的，探子口中说出来的，都不如自己亲眼看到实在。只有实际到过那个地方，才能对战争地形了然于胸。
当然，去反贼的地盘太危险，因此朱燮元假装在练兵，就连幕僚王廷试都不知道他离开南昌了。
这货伪装成前往广东探亲的老翁，搭乘运输瓷器的商船，沿途观察两岸的地形地貌。
“老爷，那边是锦水，一直通往上高县、万载县，”向导是巡按御史陈于鼎推荐的，熟知江西地理，“若坐船沿锦水而上，可令奇兵在万载县下船，然后翻山越岭直取宜春。宜春是扫地王的地盘……”
朱燮元打断道：“宜春不是赵贼的地盘吗？”
向导纠正说：“不是，宜春、萍乡、永新三县，皆为扫地王的地盘。如果不能速灭赵贼，也可先夺回丰城、清江、分宜、新喻四县，使得赵贼丧失大量商税和铁矿。”
朱燮元点头表示认可，同时心里更加重视水师，在江西全得沿着江河行军。
当年，陈友谅占有江西全境，朱元璋想吃掉陈友谅，也得在鄱阳湖水战大胜之后。
朱燮元又指着东岸问：“我看河岸之内，还有一条河。那是什么河？”
向导回答说：“那是抚河故道。从南昌沿抚河故道出发，向西南可直奔丰城县后方，可派一支奇兵昼伏夜行，藏于丰城县东南的大山之中为伏兵。从南昌沿抚河故道，向东南可进入现在的抚河，至抚州之后再转入支流。可派奇兵翻越山岭，直取永丰县、吉水县，奔袭反贼的根基巢穴。”
突然，商船经过一个繁华的河口小镇。
朱燮元问道：“这是什么镇？”
向导回答说：“溪港镇，这条小河是抚河故道的支流。别看只是小河，但发洪水的时候，这里是南昌以南方向，唯一连通赣江和抚河的河道，因此在河口专门设有几道泄洪闸。”
再行十里，便至丰城县。
商船没有靠岸，一直到了樟树镇，终于停靠补给饮水和食物。
朱燮元不敢下船，而是躲到船舱里，拿出地图消化今日所见所闻。
第二天，商船启航之后，朱燮元继续出舱观察。
这一段航道非常壮丽，两岸多为山岭，赣江从中间穿过。
向导指着新淦县城说：“占据此城，可控厄南北，岳爷爷、韩世忠当年都曾在此练兵。而且，从新淦县出兵，可绕过江边山岭，直接由陆路攻打峡江县