在整个西方世界的情报机构里，法国情报机构是分支最多，系统最庞杂的，有塞纳河边的水管工之称。虽然系统庞杂，但是法国的情报机构效率却是西方情报机构里效率较高的一个，这也同其较高的人员素质、优良的工作传统、严格的行动管理是分不开的。
法国的情报机构包括：部际情报委员会、对外安全总局、领土监护局、普通情报局、电话侦控部、国防部情报局、军事情报局和电子情报旅等等。
部际情报委员会
始建于1989年4月，是法国最高的情报协调机构，受总理直接控制。它的主要任务是确定各情报机构的主要目标、任务，协调各情报机关的行动。该委员会由6名成员组成：总统办公室主任、总理的情报协调人、对外安全局局长、领土监护局局长、国防秘书处秘书长、国防部情报局局长等。
对外安全总局
对外安全总局又称第七局、法国国外安全总局、法国国外情报局。总部设在巴黎第20区图尔威尔游泳池附近的莫蒂埃旧兵营里，故有“游泳池”的代称。
1993年，在塞纳•瓦德尼省的努瓦西勒塞克建立了一座现代化的新总部，这个新总部就成为法国最大的情报中心。对外安全总局的前身，最早是戴高乐领导的中央情报活动局，1946年改名为法国国外情报和反间谍局。1951年建立第七处，其任务是使用技术和秘密手段获Q取情报。它拥有一个被人称为“秘密行动分局”的秘密情报网，情报人员在法国和世界各地窃取情报，偷拆外交邮包，秘密拍摄*基Q地和策划颠覆活动，以及使用各种手段收买、暗害外国政界要人。
1982年4月，该局更名为“对外安全总局”，规定该局不再在国内采取行动，突出非军事化和技术专业化。对外安全总局的主要任务，特别是冷战以后的中心任务是全面搜集国外政治、经济、军事、科技和恐怖活动等各种情报，负责侦破在国外的有损于法国利益的间谍活动；通过搜集的外国通讯信号破译外国情报。
该局总部下设4处1台1署。情报处，负责搜集和分析国外情报和派遣间谍；行动处，负责策划和辅助海外的各种政治军事活动，包括跟踪、绑架和暗杀；反间谍处，负责进行国外的间谍活动，保护法国情报人员的安全，并侦察恐怖主义活动；总务处，负责全局预算和行政管理。情报评价和预测规划署，负责情报的综合鉴定、处理及提出规划、部署方案；无线电监听总台，负责截收各国通讯信号、破译密码。
对外安全局如今已成为法国最大的情报和反间谍机关，现有工作人员3300名，军人和文职人员各占一半，全年度的预算为5亿法