毫不逊色，他十二岁便通过经学考试成为童子郎，名享河北诸郡，李邵初任巨鹿太守时，就听说过此子的名声，特地派人去征辟司马郎，在征得其父、河内书左司马防的允许后，司马朗被李邵拜为府上书左。
尤其是在显示才华后，李邵更为喜爱，只可惜司马朗年幼不好提携。
直到前年张举、张纯在冀州作乱，司马朗奉李邵之命，协助刘焉、孟益、刘虞讨贼，安抚流民，李邵便以此功劳表司马朗为都尉，可谓待后者如子侄一般。
考虑到王芬的举动连李邵都感觉不对劲，司马朗自然也感到怀疑，私下对李邵说道：“黑山贼在西，然王冀州却率军往东剿贼，或有蹊跷。我听说前段时间陛下出巡视河间老宅，如今就在河间郡，莫非……”
李邵待司马朗如子侄般，见后者察觉不对，遂将王芬的图谋相告，司马朗大惊失色：“这、这是谋反啊！”
李邵摇头道：“非是谋反，而是行正义此举，伯达莫要多问，遵从王冀州之命即可。”
李邵对司马朗有提携之恩，连他都这么说，司马朗也只好照办，率五千郡军与王芬汇合。
当然，临行前李邵也叮嘱司马朗，叫司马朗不可泄露此事。
当时与司马朗同行的，还有几人，比如瘿陶长董昭。
九月初，王芬率两万五千军队抵达安平国，先是与陈蕃之子陈逸汇合，旋即又马不停蹄地直扑灵帝所在的河间解渎。
不得不说，陈逸在得知王芬的意图时，也是吓了一跳，万万没想到王芬竟然袭击灵帝，不过心惊之余，他亦支持此事，忙带着与其交好的襄楷赴安平国与王芬汇合。
相较历史上与王芬合谋此事的陈逸、许攸、襄楷等人，事实上被牵扯的人更多，比如魏郡太守栗攀、刺史长史耿武、别驾闵纯、治中李历、骑都尉沮授、从事程涣，还有部将麹义、张郃等等，这些人有的参与了王芬的图谋，但大多都不知情，只知道王芬此次率领他们出来是为了征讨黑山军，没想到王芬却带着他们来到了安平国，这让他们感到怀疑。
比如张郃，他就私下问骑都尉沮授：“刺史率我等外出讨贼，为何来到安平国？”
沮授不知该如何回答，因为这段时间，王芬亦分别召见他们，将心中的图谋相告，此时沮授才知道这位刺史大人竟然要干这么一件惊天动地的大事。
忠君爱国的理念，促使沮授当抵制甚至举报此事，但当今天子长年以来的昏昧传闻，也让沮授心生了怀疑：若刺史王芬拥立合肥侯