袁礼资助秦风这么长时间，又是出人，又是出钱粮，但却还没有看到收获，秦风一次也没有对曹操的势力下手，这也是犹豫了的原因，他不知道再资助秦风是否能够得到回报。
经过慎重考虑，袁礼说道：“战马，老夫可以想法子给将军运一批过来，先给一百匹，若将军能攻下平舆和上蔡，某再给四百匹！”
平舆此前被刘备联合袁礼攻破过，可见平舆并非是袁礼这些世家控制的，刘备等人走后，龚都也率军撤回了断崖山，蔡阳趁机又回到平舆控制了全城。
秦风猜到了袁礼的用意，无法是要让出兵打一打曹操，试探他的真实立场！
这事秦风并没有犹豫，立即问：“此言当真？”
“当真！”
“那就一言为定！”
送走袁礼之后，秦风派人找来杨弘和阎象，把他与袁礼达成协议的事情说了一边，接着问：“平舆可攻否？”
杨弘思索一番，说道：“打一打平舆也好，试探曹操对此事的容忍度，倘若许昌方面派人来斥责，勒令主公退出平舆，这就说明曹操此刻无法分身；倘若许昌方面并不派人来斥责，吾等就要小心了，要多派耳目进行刺探，防止曹操暗中调派兵力前来攻打！”
秦风摸了摸下巴，思索着也是应该给曹阿瞒来这么一下子，不能让他过得太舒坦！
但这次去打平舆，他并不是打算亲自去，也并不打算出动太多人马。
经过反复权衡，秦风找来陈到。
“叔至，汝是平舆人？”
陈到回答说：“正是，主公问这个作甚？”
“汝家中可还有亲人？”
陈到压下心中疑惑，“父母皆已作古，只有兄嫂尚在平舆！”
秦风沉吟一会儿，说道：“吾若命汝率军攻打平舆和上蔡，汝可愿否？”
陈到没有犹豫，“既如此，请将军下令吧！”
秦风笑道：“且先莫急，据探子来报，平舆城内有蔡阳从李通处借来的1000精兵，并不好打，吾等这次不能出动大量兵力，吾只能给汝一千人马，无论汝用何种法子，必须在十日之内拿下平舆，汝可有信心完成此次任务？”
陈到立即保证：“卑下必不会让将军失望！”
“善，汝回去做准备，吾会下令调拨另外四曲人马由你指挥！”
“诺！”
次日，拂晓，陈到带着一千人马从新蔡出发，并没有惊动他人，甚至军中大部分将士都不知道少了一千兵勇。
行军途中，陈到派心腹兄弟先行一步赶往平舆把自己兄嫂接出来，以免攻城之时被蔡阳得知其身份，再拿兄嫂性命相威胁。
一日行军七十里，傍晚时分，陈到率军在距离平舆三十里处的汝河东岸扎下营寨，却下令兵将皆卸去盔甲，名人找来一块跑破烂布，在上面画下一个骷髅头