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田尔耕能感受到李邦华的轻蔑之意，却也无可奈何。论抓人审人他在行，论朝政大事自然远不如李邦华这样的干吏了。
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。扬州之富裕繁华不亚于苏杭。果然，官船到了扬州时，运河上船只越发的多，竟然造成了拥挤堵塞，半天没法前进。宋应星提议大家上岸在扬州休整一天，然后再继续启程，得到了众人的赞同。
“久闻扬州廋西湖风流无限，扬州瘦马更是名闻天下，孟暗公，咱们既然经过扬州，不妨见识一番。”宋应星笑道。
李邦华闻言也很意动，爽快的跟着一起上岸，准备找个楼馆快活一番。真名士自风流，拥妓饮乐算不得什么。
田尔耕张了张嘴，又闭住了，默默的跟着一起上岸。
进了扬州城，到了廋西湖畔，几人惊讶的发现青楼楚馆少了很多，风景优美的廋西湖竟然一片萧条，便是士子游人都没有几个。
随意找了一处酒楼，趁着小二上酒上菜之时，宋应星问起此事。
“客官们有所不知，陛下去年到了扬州之后，发布了一道旨意，严厉打击豢养瘦马者，一旦查出抄家杀头。而且大部分大的窝商被抄家，扬州城内原来盐商都跑了，没了市场。再加上陛下下旨释奴取消贱籍，很多姐儿都选择了脱籍从良。”小二解释道。
“难道诺大的扬州城，就没有一家青楼了吗？”宋应星有些不甘心道。一路南下半个多月，他早憋得不行了。
“青楼还是有的，毕竟陛下也没有强制取消。但青楼里的姐儿都不在是贱籍，现在都只卖艺不卖身。不过若是客官真的想玩耍的话，小人可以为你介绍一些私娼......”小二说着伸出手掌，熟练的搓着手指。
“......”宋应星很是无语，挥手把小二赶下。老子就是再饥渴，也不会去找那些肮脏的私娼窑姐！
买乐不成，大吃一顿后，找了个馆驿住下，第二天一早继续上船启程，南下从瓜洲过长江，在镇江上岸，距离南京只有百里。
原本也可以继续走水路去南京，但李邦华非要选择走陆路，宋应星和田尔耕也只能陪着。
走陆路自然没有乘船舒服，便是雇了大车，行走时也颇为颠簸。
李邦华对此却并不在意，一直开着车窗看着外面景色。马车停下来休息时，还会走出马车和田边休息的农夫攀谈。
李邦华小时家里并不富裕，因为家里要供养他和父亲两个读书人，花销实在太大。当初参加乡试时，甚至没钱雇佣车船，父子二人一起徒步去省城参加乡试。所以深知民间疾苦。
在李邦华印象中，大明普通百姓皆过得困苦不堪，衣衫褴褛面带菜色乃是普遍现象，大部分农民脸色都被生活压弯了腰，一个个脸色都非