当然要想官吏不贪污是根本不可能的，更不用说两淮盐运司这样肥的流油的衙门。而锦衣卫的刑讯手段岂是盐运司这些官吏能够熬得住，没多久便有人陆续招供，招出了接受盐商贿赂贪赃的事实。而胡百万、林万鹏、周逢春等盐商们的表现也好不了多少，严刑拷打之下，把走私盐的事情皆照了出来。
于此同时，淮安税务分司和大明皇家银行淮安分行的账房书吏们也进驻盐运司，开始对过往账目进行查验。
结果是，账目混乱无比，贪腐现象触目惊心。
盐运司一个小小书吏，依靠职位每年接受盐商孝敬收入便能达数千两之多，两淮盐运使蔡安福，当盐运使不足一年，贪污的银子便达五十万两之巨。整个盐运司衙门，也就四五十官差，不包括外派的分司盐场和批验所，拷问出的贪污金额已经达到了三百多万两，而这定然只是一部分，肯定还有人没有老实交代。
要知道朝廷一年的盐税也就不到二百万两银子，而这盐税是包括两淮都转盐运司在内的六个都转盐运司，还包括四个盐课提举司缴纳的税银！
而据盐商们交代，他们虽然是朝廷颁发行盐执照的官商，但贩卖的盐中超过一半是私盐，因为私盐不需要给朝廷交税，只需要贿赂盐运司官员，便能堂而皇之的混在官盐之中。
从抓捕盐商们的口供中获得的数据，再加上数量众多根本抓不过来的私盐贩子，粗略估计，光是两淮每年出去的私盐，朝廷损失的盐税至少有两百万两银子，若是算上其他都转盐运司和提举司，每年损失的盐税要超过四百万两！
当然，盐商们并不只靠着偷税赚钱，他们更多是用其他手段，伙同豪灶欺压灶户，拼命压低收盐价格，致使灶丁们辛苦煮盐终年，缴纳盐课之后所得收入连养家糊口都不可得。
收盐的价格极低，贩运卖给百姓的盐都打着官盐的名义，价格却极高，以至于很多百姓根本就吃不起盐，就拿现在的食盐行情来说，一小包八斤食盐在湖广、江西、南京一带，竟然卖到三钱银子！百姓们买盐花的钱竟然占到所吃粮食价格的一半，简直贵的离谱！而盐商们从灶户手中收盐，三钱银子能买一百五十斤之多！一进一出，利润接近二十倍之巨！
“黑了心的盐商，简直个个该杀！”看着审讯的记录，看着那一行行触目惊心的数据，袁可立气得胸脯起伏。
盐利如此之大，简直出乎他的想象。二十倍的利润，难怪这些盐商个个富可敌国！
愤怒之后，确是深深的懊恼。大明盐政败坏若此，其中真正的原因还在朝廷！
朝廷无能，没有能力管理好盐政，以至于竟然采取分包这种最笨的办法，把行盐资格分包给若干窝商，试图进