时候，运河彻底结冰冻住，郑芝龙等人不得不弃船上岸，雇佣马车继续前行，终于在崇祯元年十一月二十八日，到达北京城。
然而郑芝龙并未直接见到皇帝，而是被礼部官吏喊去，培训各种礼仪规矩，一连便是三日。
昔日在海船上如走平地的汉子，却手足无措笨拙无比，在小吏的喝骂下规规矩矩学着，丝毫不敢有抱怨。
和郑芝龙相比，不需要见皇帝的郑鸿逵和其他手下则要逍遥的多。他们不缺银子，整天留恋于北京城烟花柳巷、酒馆赌坊，痛快无比。和泉州那偏僻地方相比，北京城好玩的实在太多。
三日后，终于有人通知郑芝龙，皇帝要召见他。
在太监的引路下，郑芝龙走在宫道之上，巍峨的宫殿、高大的城墙，压得他喘不过气，让他深刻感受到了皇家威严。
当被引进乾清宫，在太监指引下叩拜时，郑芝龙跪在殿内，连头都不敢抬。
“起来吧，赐座。”一个年轻温和的声音响起。
郑芝龙抬头看去，看到一张非常年轻的脸庞，不由得一愣，皇帝果然年轻的很呐，不过态度倒是很随和。
有太监搬了一只锦墩放在郑芝龙身后，郑芝龙诚惶诚恐的坐了下来，等待皇帝垂询。
“郑芝龙，朕听说你以前是在海上讨生活？”看出了郑芝龙的紧张，朱由检便随意问道，拉着家常。
郑芝龙脸上有些羞涩：“回陛下，草，微臣以前是在海上，做些买卖。”
朱由检心中一哑，做买卖，恐怕更多是没本钱的买卖吧。
“福建一带在海上讨生活的人多吗？”朱由检继续问道。
郑芝龙点点头：“多，很多。福建土地贫瘠，百姓们都很贫困，没办法，只能去海上讨生活。”
“能不能给朕讲一下海上的情形？”朱由检感兴趣的道。
郑芝龙挠了挠头，有些为难，不知道该任何讲起。
“便从你如何去海上讲起吧。”朱由检笑道。
郑芝龙苦笑道：“那话就长了。”
朱由检微笑道：“长些不怕，朕有的是时间。”
郑芝龙便从自己十七岁时去澳门投奔舅父黄程开始讲起，挑挑拣拣讲了自己数年来在海上的经历。讲的很笼统，一些杀人越货的阴私勾当根本不敢讲。
朱由检聚精会神的听着，不时的发问着，对佛郎机和红毛鬼的事情很感兴趣。郑芝龙便重点讲了佛郎机人和荷兰人的事情。
“佛郎机人实际上是两个国家，一个叫做西班牙，一个叫做葡萄牙。目前葡萄牙人占据了澳门，西班牙人则占了吕宋岛。
而红毛鬼则是荷兰人，他们现在占据了东蕃岛南部的大员，修筑有城堡。目前在大明海上，荷兰人的实力最强，葡萄牙和西班牙皆不是他们对手。”
朱由检自然知道葡萄牙西班